— Да чтоб тебя! — Я, как обычно, свалилась прямо на ушастого психа, получила локтем в живот, коленкой по ребрам, а потом этот придурок со страху отшвырнул меня в сторону, так что я едва не стукнулась головой о какой-то сундук.
Ругаться сил не было. Только тихо застонала, еще не в силах проморгаться после портала и побороть дурноту. Варт замер, глядя на меня как на призрака своей матроны, даже глаза протер для надежности.
— Придурок ушастый! — отдышавшись, высказала я все, что думаю по поводу умственных способностей эльфа. — Не мог тихо по избе пройтись?! Надо ж было найти сто одно приключение за пять минут! Я же едва от дома отойти успел, как вся эта свистопляска в окнах началась!
— Дейв? — неверяще счастливым голосом выпалил Варт. — Дейв! — И полез обниматься, потряхивая, подкидывая, стискивая ребра и вообще бурно радуясь, словно я его мама родная. — А я уж испугался, что мы больше не встретимся. Зато его вот нашел. — И эльф гордо потыкал пальцем в сторону полудохлого ясновидца. Вот точно придурок! Наверняка!
А гад бородатый пригорюнился в углу, весь такой съежившийся, зубами постукивает от холода и мрачно на нас взирает, словно мы добивать его пришли. Да, тут тебе не пустыня с палящим солнцем! Здесь на самом деле было прохладно. Но это была не пещера, а просто подземные катакомбы. Возможно, хранилище в каком-нибудь заброшенном замке или крепости.
— Представляешь, у них тут тайник с манной, и этот баран его почуял, но вместо того, чтобы молчать, решил бандитов шантажировать! — Не успев угомониться, Варт опять принялся бурлить эмоциями. — Само собой, они его собирались прибить, чтобы сохранить тайну. Только сначала хотели выяснить, выболтал он еще кому их секрет или нет.
Что ж, теперь ясно, почему ясновидец такой зашуганный. Эльф за несколько минут умудрился вытрясти из него кучу подробностей.
Молодец, конечно… Успел так быстро столько полезного узнать. Уважаю. Но прибить все равно хочется!.. Так, для острастки, чтобы не лез задницей в приключения!
Тихо вздохнув, постаралась не раздражаться. Время осмотреться у нас еще есть, но вот ругаться уже некогда. Так что я предпочла промолчать, оглядываясь вокруг в поисках тех самых залежей манны, которые должен был почуять бородач.
Хм… Заметив раскрытые сундуки, я подошла к ним поближе и тут же, нахмурившись, принялась перебирать содержимое. Какие знакомые украшения и артефакты! Получается, что мы пять лет искали как раз эту банду! Похитить из королевской сокровищницы корону будущей королевы — невиданная наглость!
В одном из сундуков нашла и свое добро: фамильные браслеты местной семьи, передающиеся из поколения в поколение по мужской линии, колье, передающееся по женской, и еще кучу семейных драгоценностей, магических и обычных, но очень дорогих… Все также хранилось во дворце и было украдено вместе с королевскими сокровищами.
Вот же гады!
Чисто по инерции схватила принадлежащий моему аватару браслет и нацепила его поверх одежды, полюбовалась гранями бриллиантов, впаянных в золото высшей пробы. Я почти не расставалась с ним, надевая и на бал, и на войну, и на королевский совет. Сняла лишь раз, надолго покидая Иллюзионариум, но оставила в самом надежном месте этого мира — королевской сокровищнице. И надо же, именно оттуда его и выкрала дьяволова банда!
Почти неосознанно я запихнула украшение в сумку.
Ну все! Теперь точно с этих гадов не слезу, пока все не вытряхну! Главное, без помощи кого-то из дворца они бы так внаглую нас ограбить не смогли. Так что пытать, причем как можно скорее! Жаль, что я сейчас не в аватаре советника…
Впрочем… Я покосилась на Варта, стоявшего у невысокого стола и рывшегося в стопке бланков с королевским гербом. Ясно, кроме обычного грабежа, на эту банду можно повесить и преступление против государства. Указы они, похоже, тоже подделывали.
— Я вызову сюда людей из дворца, — уведомила Варта, не обращая внимания на затихшего ясновидца. — Все это… — я обвела руками десятки сундуков, — взято из королевской сокровищницы.
— Ну раз ты так уверен… На награду не претендую, — насмешливо подмигнул мне эльф и тут же озабоченно покосился на бородача: — А мне его потом отдадут? Сам знаешь, начнут допрашивать как свидетеля, а потом затеряют где-нибудь. Ясновидцы, чующие манну, и королям пригодятся.
М-да, насчет последнего Варт был прав. И я не собиралась незнамо какой по счету раз помогать эльфу добывать его бородатого гада. Даже за десять желаний!..
— Значит, свалим до их прихода. Письмо они получат, — я выхватила бланк с королевским гербом, нашла рядом перо и чернила, — а забрать наворованное и без нас смогут, зря я, что ли, маячки покидала и тут, и у избушки. А свидетели им ни к чему, — говоря все это, я одновременно строчила послание к самой себе, то есть к советнику. Пока меня нет, письмо попадет к моему секретарю, а тот быстро сообразит, как действовать дальше. Королю, если что, сама потом перескажу, как все было. Так что разберемся без свидетелей. Главное — координаты теперь на специальной карте появятся, и схрона бандитского, и избушки этой, чтоб ей сгореть!..
— А как свалим-то? Тут же ни окон, ни дверей. — Варт развел руками, заостряя мое внимание на такой интересной мелочи.
Он серьезно? Тут же манны — горы просто! А с ее помощью можно строить порталы, которым даже антипортальная сетка не помеха! Надо лишь определиться, куда строить.
Я выразительно покосилась на заинтересованно прислушивающегося бородача. Своих тайн лучше не выдавать. Особенно этому шантажисту непутевому. Тем более Варт его потом своей матроне отдавать собирается, вдруг ясновидец возьмет и проболтается ненароком…
Остроухий понял меня без слов. Мгновенно оказавшись рядом, он профессионально отточенным движением вырубил гада и перекинул безвольное тело через плечо.
Я ухмыльнулась. Таким бородач нравился мне больше. Надо было его еще в самом начале вырубить, и дело с концом. Продрых бы все путешествие, зато мне нервы сэкономил бы.
Я взяла один из ларчиков с манной, тоже украденный из сокровищницы. Помнится, лично контролировала поставки этого добра во дворец. Зачем-то королю понадобилась манна. Вроде бы что-то связанное с червями… Шесть лет назад дело было, конечно, подробности уже позабылись. А вот сундучок я запомнила. Узоры на нем красивые.
В этот раз круг получился просто загляденье. Наверное, потому, что у остроухого не появилось новых гениальных идей и он, перебирая ногами от нетерпения, стоял в центре и не мешал мне чертить.
Закончив, я незаметно запихнула ларчик с манной в сумку. От короля не убудет. Тут еще таких сундучков и мешочков навалом. Сомневаюсь, что банда потратила все их содержимое за эти несколько лет. Им же еще было важно не попасться… Зато понятно, чем они расплачивались с тем магом, который ясновидца прямо у нас из-под носа выкрал.
— Куда переносимся? — поинтересовалась я у Варта. Ему решать. Мне вообще во дворец уже надо. А вот эльфу — в безопасное место, чтоб уж точно новых приключений не найти.
Тут я скривилась, вспомнив, что, раз провалила задание, мне еще от короля-дракона придется выслушивать лекцию по поводу моей никчемности. А потом уже советником вновь тащиться сюда, ловить эту дьяволову банду, добро возвращать во дворец. Дел куча!
— В Амадрок, в ту таверну, где мы впервые встретились, — усмехнувшись, подмигнул мне Варт.
Я небрежно пожала плечами. Мне-то все равно, можно и туда. Таверну я хотя бы представляю, причем довольно неплохо. Так что проблем не возникнет.
— Главное, больше ни о чьих задницах не думай, — съязвила я напоследок и взмахнула рукой, осыпая нас звездной пылью высшего качества. Нос моментально заложило, а в голове поселился уже знакомый гул, но последнюю реплику Варта я еще успела услышать:
— Только о твоей...
Глава 28. Эрслаэм
Конечно, Дейв не смог устоять и стащил одно из украшений. Это был выпуклый, довольно широкий, в два моих пальца, золотой браслет без застежки. Он был инкрустирован бриллиантами. Чередованием идеально бесцветных и алых камней немного разного оттенка создавалась иллюзия оплетающей браслет красной цепи, и выглядело просто восхитительно!